温差不多的兵力了。
与蔡州秦宗权对决多年，朱温一直未能打死秦宗权。一是对决伊始，朱温根本力量不够，秦宗权相较于朱温，犹如大象对土狼，秦宗权二十几万的军队，朱温充其量不过二三万人，秦宗权都没有当朱温是对手。二是朱温渐渐强大，秦宗权渐渐弱小，朱温对秦宗权，依旧很有保留，没有一棒子打死蔡州。“大齐”朝廷在彼，于唐廷就是威胁，就需要有人消灭它，以正正统，蔡州汴州隔壁邻居，汴州是朝廷一员，担当消灭异己大任是理所当然的事。朱温以朝廷命官的身份，干着打击对手，扩张汴州势力的私活。虽然以攻打叛军秦宗权的名义向朝廷要钱要粮是不可能，但他受命于朝廷，成了朝廷体系中一员，是正统正义的，不再是乱军叛将，不会成为众矢之的，更因他努力实干，虽兵力不足，却兵强马壮。成了朝廷各部藩镇的救护队，及时雨。庐州刺史杨行密在危难之时就上表朝廷，请他出任淮南节度使，给了他名正言顺征服淮南的机会。这种政治资本，非为钱粮可比。
接任淮南节度使，朱温于朝廷命官中职位超过了感化军节度使时溥。秦宗权的作用废了。朱温想彻底收了他。
在唐昭宗因着对秦宗权刻骨的仇恨，犹豫着收不收从蔡州来的降将赵德諲时，朱温力主皇帝一定接收他并委于他消灭蔡州的重任。
赵德諲感激朱温的提携。朱温尽出汴州精锐，与赵德諲会师汝水，在蔡州城外安营二十八寨，用豪华兵力围攻蔡州城。朱温身先士卒，披甲立于阵前指挥大军攀梯攻打蔡州城，蔡军乱箭齐发，朱温到底被射中腋下，血染甲胄，但他依旧神色泰然，不下火线。汴军见主帅亲自督阵，勇气倍增，
第二十四回:“大齐”帝国的哀歌(2/4)