何谓事类？笼统地讲，就是援古证今。但是，在这儿“援古证今”中的“古”，不仅仅指“古代”中的“上古”“远古”，而且还包含着与作者同时和之前的所有事实、事件及其文章言辞等。
商朝末年，周文王演绎《易经》，旨在剖析64个卦像中逐一爻位的价值意义。其中，针对第63卦《既济》的九三爻，周文王援引商代高宗武丁，历经三年打败鬼方国的故事，借以解释这一爻位所蕴含着“行必果、慎用小人”的道理；在第36卦《明夷》的六五爻，又借用商纣王叔父箕子，逃避乱世归隐箕山的故事，来说明在“利艰贞”的大局势下，置身这一爻位的劣势者，应该采取的明智抉择。这一切都是采用具体事件来讲解世间哲理的经典范例吧。另外，在《尚书?夏书?胤征》中，当胤候奉命征讨羲和时，则是直接引用了夏朝法令《政典》里的话“先时者杀无赦、不及时者杀无赦”；而《尚书?商书?盘庚上》中，因为商朝频繁迁都，民众怨声载道，盘庚便引用了传说中古代贤人迟任的话“人惟求旧，器非求旧，惟新”。这一些又都是选用以往字辞章句的原文，来说明道理的典型例证。所以说，运用现成的古典故事或著名言辞，借以表达和强化作者的根本意图，即所谓“事类”的写作方式，原本就是古往今来，凡圣哲贤达在著述时一贯遵循的常识和法度啊。事实上，《易经》第26卦《大畜》的“象”辞就是“天在山中，大畜；君子以多识前言往行，以畜其德。”其大意是讲：“天山大畜卦，就是提示君子要不断学习前人的举止言行，依此修养个人德行。”所以，这里面所强调的道德理念，也是文学创作之所以要使用“事类”的价值和意义吧。
正文 第三十八章 “事类”应用的得失(1/5)