这个船厂最早的时间可以追溯到太宗永乐年间。后来仁宣之际，大明力量收缩，这个船厂也被废弃了。只是朱祁镇登基之后，以经营东北为国策，这个船厂就被看重了。不过真正重新发展起来，并且远超太宗朝兴旺，却是在大明与瓦刺打过第一个回合，建立起海西地区的统治，石亨在兴凯湖大败瓦刺，将战线推进到了松花江附近的时候。
这个时候，东北水道对于战局的重要性就突出起来。
特别是从水道联系海西的话，省却了很多海道的远路。
于是乎，朱祁镇下令征召各地造船好手，水军战将重建松花江造船厂，也就是吉林造船厂。
而今还活跃在战场之上的黄萧养就是在吉林造船厂的基础上，打造出松花江水师，与瓦刺之战立下不少功劳，才有而今的地位。