世青赛小组赛结束以后，中国队大热，引起了各大俱乐部的广泛关注，伯明翰加快运作步伐，最终在中国与日本的比赛之后锁定高中锋马抗和中后卫宋敏，并正式开启与中国方面的谈判；
由于足协方面认为比赛结束前，与球员本人的谈判会极大影响球队的竞技状态，由此指示各支球员母队严格控制谈判进度；
因此双方俱乐部谈判上的进展不快，在英方一再表示诚意的急切举动中，仅是得到了中方俱乐部口头上有限的承诺；
伯明翰方面明白在比赛进程中，贸然进行的谈判不可能进行太快，但在老板的压力之下，他们也只能一再向中方施压；
尤其是从转会市场上传出的其他转会传闻更是让他们胆战心惊，所谓“新官上任三把火”，这新老板钦点的第一笔生意没做好，恐怕以后就没生意了；
他们的当务之急是与中方俱乐部草签转会意向协议，而为难的天津与大连两家俱乐部也只能继续实施拖延战术，谈判陷入了僵局中。