忙碌，18架P-38战斗机为增加航程，全都加装了大容量的机腹副油箱。
第三三九战斗机中队长约翰.米歇尔少校召集飞行员们下达出发命令，强调飞行途中必须严格保持无线电沉默。
所罗门群岛航空部队司令马克.米切尔海军少将对飞行员们说：“无论付出多大代价，也必须完成任务。”
飞行员们斗志高昂，齐声说是。
7时38分，飞行员们登机，享德森机场立即引擎隆隆作响，18架P-38战斗机由于加载了副油箱几乎超负荷，不得不使用襟冀来增加升力。飞机在跑道上滑行，直至尽头，才依次离开跑道升向天空。
第三三九战斗机中队长约翰.米歇尔少校最先起飞，驾机在低空盘旋，等待后续起飞飞机编队。
7时35分，飞机编队完毕。
出现两个意外。
攻击组麦克拉纳汉的飞机供油管阀门松脱，没能起飞。还有一架飞机起飞后，在编队时，按计划试着使用副油箱供油，但那架飞机却不能供油，只能返航。
米歇尔用手势命令霍姆斯和海因加入攻击组。
机群保持着严格的无线电静默，只使用罗盘和空速表导航。
飞行高度只有10米，纯粹是掠着海面飞行。这种飞行难度极大，因为海天一色，一不小心就会坠海。
800公里外的拉包尔，山本五十六大将早早起床准备行装。由于平时穿的白色军装太过显眼，副官出于安全考虑提醒他换穿草绿色军装，山本五十六大将考虑到那一带有不少陆军，为表达对陆军的敬意，就换穿上了草绿色军装。
第337章 山本五十六命丧南太平洋(2/6)