果你兄长要行悖逆之事，可以。但朕绝不会放过你父亲他们！如果西凉军敢越过新安，朕马连同你和人质一起，先拿来祭旗！到最后，谁也得不到好！你看怎么样？”
刘诞点点头，说道：“陛下要做这件事，也可以。但我父亲和我的伯父，按照辈分都是陛下的长辈。陛下杀了自己的长辈，恐怕百年以后会给后人留下些许骂名！不过也关系，反正陛下在天下的骂名已经够多了，后人也许不会注意到这一条罪名！”
刘宏气得憋红了脸，捶‘胸’顿足，却又无言以对。皇甫嵩站出来，说道：“难道你们两兄弟以下犯，谋朝篡位，不会给后人留下骂名吗！”
刘诞听完，说道：“按照血缘亲疏，我们江夏刘家，是孝景帝之子鲁恭王的后代，是最为接近高祖的宗室。而陛下，不过是孝章帝的玄孙，先帝孝桓帝的堂侄，距离高祖血脉如此遥远。若不是太后和大将军为了专权，陛下又怎么会坐皇位？论宗法嫡庶之理，也应该是江夏刘氏！族谱尚在，公道自在人心，后人又怎会责怪我们江夏刘氏呢？”
皇甫嵩听完，哑口无言。按照正常的宗法制，本不应该是汉灵帝位。只不过当时外戚窦家想要专权，所以需要一个年幼无知的小王子。当时最适合窦家理想人选的是刘宏。所以刘宏才有幸当皇帝。