楚怀王将目光放在东边的越国。
第二次中原大战之后，楚怀王一边休养生息，积蓄力量；另一边派出大将，前去越国考察，为灭越做准备。几年后，越王无疆想要称霸诸侯，于是挑了一个最强的齐国为对手。齐宣王在第二次中原大战之时，丢了燕地，还输给了诸侯。他的心愿就是重振齐国在东边的霸主地位，他的目标也是中原。面对越国来犯，齐宣王为了报楚国祸水东引之仇，顺便将楚国拖入战争的泥潭，从而建立东方霸主地位。齐宣王不正面和越国开战，派出使者前去有说越王无疆攻楚。
越王无疆听了齐国使者的话，转而去攻打楚国。
楚国早就想攻灭越国，但是一直没有借口。如今越王无疆来犯，正给了楚怀王一个出兵的理由。齐、楚、越三国进入混战时期。
然而，令人没想到的是，楚怀王战胜了越王无疆。楚国一举攻灭了越国，在吴越之地建立江东郡。楚国攻灭越国，大江中下游就成了楚国内流河。楚国也是大江上巨无霸，对整个中原诸侯虎视眈眈。
齐宣王趁机联合韩、魏，建立东方霸主地位。齐、韩、魏三国联合起来三次伐楚，进而引发了第三次中原大战。可怜的楚怀王，北边要应对中原诸候，西边还要迎战落井下石的秦国。楚国以一国之力对战齐、秦、韩、魏。东边垂沙之役，败给了齐、韩、魏三国，主将唐昧战死，还丧失了大片疆土。西边重丘之战，败给了秦国，楚将景缺战死。
东边输给中原诸侯，北边输给秦国，还丢失了大量疆土不说。楚国还发生了内乱，陷入四分五裂的局面。楚国的大国梦，也变得支离破碎。
楚怀王灭越之举，告诉
12、齐吞燕，楚灭越，赵伐中山的启示(3/5)