荥阳城池之中，似乎有些不一样的氛围，无论是太守府还是当地的豪门贵族全都紧闭家门，荀绲等人有洛阳的官印，获得了驿站留守官吏的照顾。
留守官吏劝几人道：“你们是要往嵩山走到颍川吗？嵩山可不安全啊！”
尽管如此，便是绕道走，那也是不安全的。
小官吏悲痛道：“近些年总发生天灾，税收还越来越高，荥阳发生了瘟疫，百姓们没钱治病，死了不少人，荥阳没了百姓种地，收成也不好，眼看就要揭不开锅了，当地的豪门地主却提高了粮价！以至于许多百姓逃往了山里，聚集成了匪患。你们若是往嵩山走，会遇上山匪的。”
到达荥阳以后，这里人说的话全都用的是方言，与洛阳官话大有不同，曹瞒废了好多精力才勉强听懂了小官吏说了些什么，心情更加沉重。
他决定将一路上所见所闻一五一十地全部都写入报告之中递交给陛下，让久居在洛阳城内看不到天下情况的陛下知道如今天下究竟成了什么样子。这里是荥阳啊！是距离洛阳京城极其接近的一座大城市，连这里都破败成了这个样子，比之更远的地方又会是怎样的人间地狱？
人声从远处嘈杂而来，曹瞒等人放眼望去，见一伙卫兵押送着一个骨瘦如柴的女人回来。
驿站的官吏窃窃私语：“那不是王寡妇吗？她又犯什么事了？”
“这次是偷窃，还能犯什么事，她费尽心思想要进牢里，还不是为了一口吃食来活命？我们牢里都快塞满人了，再这么下去也不行啊！”
天色渐黑，荀绲嘱咐曹瞒早些睡觉，明日一早还要启程。
曹瞒心不在
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