纵观中国历史汉族生存从来从来没受过如此的严重的威胁，即使是元清时期也比这个时期要好得多。大量汉人无奈只有南逃，晋王朝也只得往着南方迁都，西晋遂灭。所谓国家兴亡匹夫有责，在这种严峻的历史条件下，容不得人们去读书做文章了，北方汉人只有三种命运，要么被杀掉或是奴役，要么做汉奸，要么就反抗。冉闵选择了第三种。
后人有诗赞曰：“五胡铁蹄踏北国，弱汉无奈唯乞活。棘奴忍辱兴汉事，万代功绩话蹉跎！”
那段历史，在现代历史书上只有寥寥几个字—五胡乱华促进了民族融合！
五胡乱华时，又有大量的西北诸胡和北方的鲜卑迁入中原。《晋纪》《晋书》记录当时永嘉丧乱，中原士族十不存一。
唐编《晋书》卷65《王导传》据说：“洛京倾覆，中州士女避乱江左者十六七。”。这就是说，南迁的人超过了半数。留在北方的人命运很悲惨。匈奴、羯等族军队所到之处，屠城掠地千里。（如《晋阳秋》残本所称的“胡皇”石勒一次就屠杀百姓数十万，诸晋史中也有大量屠杀记录，屠杀在数个州开展）石勒其侄石虎更加残暴。他跟一条毒蛇一样，脑筋里只有三件事，一是，二是杀戮，三是享乐。
石虎发男女16万，运土筑华林苑及长墙于邺北。时逢暴雨，漳水水涨，死者数万人；他已有多处宫殿，还不满足，又驱汉丁40余万营洛阳、长安二宫，造成尸积原野；修林苑甲兵，50万人造
公元350年，冉闵率军于凌水河畔大败鲜卑燕军二十万，擒斩燕军七万余人，斩首上将以上三十余名，焚烧粮台二十万斛，夺鲜卑北燕郡县大小二十八城
残阳如血西风烈(1/4)