理动弹，水袋里的水还没倒掉。他飞奔回家，找到水袋晃了晃，里面的水所剩无几。他抱着水袋找到大夫，大夫告诉他，水里果然掺了药！
那水袋里的水，考试期间他天天都喝，应怕喝没了，每次喝时都极其节省。前两日都不曾有事，唯独是最后一天喝了就睡死过去。而唯一有机会往水里下药的，只有当时守在外面的官兵。离他较近的，就是赵尚书府中的那个。
他历经波折，使了些手段，知道这官兵在京中有妻儿。顾恒子趁那小儿子在外玩耍时，将小儿子绑架，借此威逼官兵。
官兵为护住自己的儿子，将真相一五一十全部交代。
昔日好友，陡然间变成毁了自己一生的人，该如何自处？
顾恒子没来得及想好该如何是好，就收到严韬千里寄来的信。于是，他决定按严韬信中所说，前往河安做了县丞，屈居于严韬之下。几年蛰伏筹谋，他等的就是这一日！
虽后来思及一切，明白那赵尚书不过是设计他，让他成为河安赵家的棋子，可又如何？怨恨已经蒙蔽了他的双眼，与屈辱一生相比，被算计被推入河安的火坑中，或赵家同流合污又算什么？
过往历历在目，如今由严韬与顾恒子一并讲述，一人平静如释重负，一人悲愤冷嘲，怨恨切齿。
旧事落幕，满堂死寂，须臾之后，不知县衙门外的哪个人说了声：“严知县是一个好知县！是个好官！”
顾恒子勃然大怒，回头怒视低吼：“他如何能做一个好官？还不是靠我在背后替他打点？他一来河安，就将这里的人都得罪了干净，若非我的功劳，他能做什么？呵？好官？一个考试舞弊，
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