哭了一场,柳香云只抹了眼泪,迤迤走来堂前跪下叩谢:“妇人柳香云,原是扬州府人氏,亲爹曾是扬州章事柳骏,只因来年城里闹饥荒有山贼劫掠,举家逃往山东路上与父母失散,被一壮汉拣到,只将妇人卖去了烟花。十二年来日日要受这鸨子棍棒催打,不把人当人只把俺当个摇钱树,好容易遇见施家官人,与他情投意合,不想这黑心鸨子是喂不饱的狗,填不满的坑,见三郎钱财用尽就要打发走,将俺偷卖给了胡查。妇人想这好女不侍二夫,已是三郎的妻了怎好另嫁,日后若再见到三郎岂不蒙羞,拼死也要保全贞节,如此妇人待在那胡查宅邸,却是没有与他同睡的。老爷今日将妇人从苦海里救出,便是我俩的恩人了。”
好一个贞烈女子,就是章笙也忍不住心里赞叹一句。沉吟一番便最后下了结案陈词:“天仙阁老鸨张氏贩淫妇女,欺官骗财,枉顾法纪,暂先收监里,待日后发配云南边远。胡查被张氏所骗,钱财俱还,发还原籍,只日后再不可买卖妇女,为虎作伥。”
施三郎与柳香云自是感恩戴德,奉为上宾。二人情比金坚一时也传作一段佳话,也有人赞扬这柳香云烟花女子却有守节之美,真是:可怜一片无暇玉,误落风尘花柳中。
晚夕章笙回到家中,青娘服侍他用了饭,再把煎好的药剂递给他。看见他