娶亲之时，通过婚书写明双方家庭门第、嫡庶、年龄等资料。於某些朝代例如唐代，如果弄虚作假，娶到不相称的女子，无论女方地位高於还是低於男方，这段婚姻通常都会被强制解除，且追究作假一方的法律责任。
习俗
娶妻的仪式非常隆重，周代周天子娶妻前後历时一年多，诸侯则超过半年。後世娶妻仪式虽然简化，但仍包括聘书、礼书、迎书等三样文件（三书），经过纳采、问名、纳吉（又称过文定）、纳征、请期（又称乞日）和亲迎（或迎亲）六个步骤（六礼）。有时男子还须亲自S雁以供奠雁仪式之用，有些朝代男子需准备诗歌做催妆诗之用。 正妻不能降为妾，通常只在犯七出的情况下才能被休弃，而有些朝代还规定，即使犯七出，但符合以下三个条件的任何一条的，也不能休出（三不去）：第一，经历或主持了公公或者婆婆的丧礼；第二，娶时男方地位不高，後来富贵的，也即是所谓的不去“糟糠之妻”；第三，妻子的家族散亡，假如妻子被休则无家可归。
庶妻
除正妻以外的其他配偶就是庶妻，但通常称作姬妾，按地位从高到低有媵（正妻的同族陪嫁女子）、妾的区别，另外亦会有一些没有经过正式婚姻仪式的女X，多为婢女或妓女等贱民女子，近似现代的情妇，有时也被称为妾，或称侍妾。
媵在周代盛行，周代贵族女子出嫁，需要同族姐妹或姑侄陪嫁，称为媵，後世鲜见。 妾一般是男子娶地位低於自己的女子，不经过三书六礼，而以较简单的仪式纳为配偶，称为纳妾，经过正式仪式所纳的妾又称为侧室。妾可以买卖，但妻子不行。宋元以前，妾不能为妻，否则男方可
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