起，到了关外还不是打了个松锦惨败？
吴三桂远远眺望着老龙头海城，在他的内心，对方原玄甲军的战力确实是心中没底。若玄甲军遇上满清八旗是一战而溃，那他才真正的上了贼船，哭都哭不出来。
一阵寒冷的夜风袭来，吹得吴三桂忍不住打了个冷颤，脑子里突然灵光闪过，百闻不如一见，既然摸不清玄甲军的战力，不如先约战玄甲军打一场小规模的战役，便可知玄甲军的战力强弱。
这一场试探之战，便可以决定军事实力的这一分该投给哪方，便投降哪方！
吴三桂心中已有计议，忙找来方原派来的使者周鉴，令他回去向方原回话。双方都是大明的军队，兵戎相见，不过是便宜了关外的满清八旗。不如双方在山海关以南的一片石约战一场，各派一千最强的军队出战。
关宁军若胜了，方原就立刻从老龙头海城撤兵前去京畿，不要再干涉山海关与满清的战事。玄甲军若胜了，吴三桂愿献关投降，与方原共同出战满清八旗。
周鉴被晾在山海关两日两夜，本还在惴惴不安，担心吴三桂会不会突然投降了满清，砍了他的人头祭旗。
但见吴三桂突然令他回去向方原约战，无论双方能不能谈妥，他也是逃离了虎口，忙连声应了，出关去向方原汇报。
吴三桂一面令周鉴去向方原约战，一面还邀请满清使者范永斗到随军观战。他这是在和满清拖延时间，佯作应允满清的劝降，并愿意先派兵和玄甲军开战。
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