水两岸，意图扼守汴河，阻隔汴州生命之线。晚春的汴河，晚上多雾湿凉，经过急行军的卢瑭蔡军，此时个个入眠无梦。汴军在夜雾掩护下，再次偷袭蔡军卢瑭部。突然的遇袭令蔡军惊慌失措，惨叫声穿透迷雾的暗夜，混乱中蔡军不能分清敌我，相互踩踏，撕扯着齐落汴河，大将卢瑭亦溺水身亡。
两次惨败，蔡军终于知道宣武军是狼不是羊，散落的各部不再作展开式包围，而是以驻扎在汴州北郊的张眰部为中心，聚拢成拳，做连横状，虎视汴州，预防汴军各点击破。
两次的胜利，极大地鼓舞了兵少将寡的汴军。朱温非常明白，汴州不能坐以待毙，必须主动出击，才不会被困死饿死。
唐光启三年（公元887年）五月三日，汴军出击酸枣门，和蔡军短兵相接。由早及晚，蔡军均被动挨打，尸首满山遍野，蔡军只败退，退，退，退，被汴军追杀二十余里，大败而终。汴州军缴获军资无数，朱温论功行赏，全部赐予功臣将士。
本以为攻打汴州轻而易举，主帅无须亲自上阵，即可夺得胜利果实，秦宗权在郑州安心休整养心。得到败报，秦宗权简直未能相信。自己兵马十五万对汴州五万兵马，竟然失败！兵丁折损三万多，爱将卢瑭溺水身亡。秦宗权双目喷火，决定亲上前督阵。他带上亲兵随员，以张眰营帐为指挥本部，准备以死相博。
血战在所难免，主帅亲自督阵，激励奖赏令蔡州军有了点活力和胆气。汴州三次战斗，二次突袭，一次正面攻击，虽然完胜，那都是因蔡州兵力分散，汴州攻击的是和自己兵力相当的蔡军部分，当蔡军凝聚成拳时，汴州仅有蔡军三分之一的兵力就显得楚楚可怜。况且
第十九回：汴州生死攻守(2/4)