辽圣宗为了防止高丽与北宋结盟，进而威胁辽朝东部。于993年发动高丽契丹战争以降服高丽，于1009年的东征时最远攻入高丽开城。
为了解决辽宋之间的长期对抗，以及避免契丹贵族威胁皇权，萧太后与辽圣宗于1004年亲率大军深入宋境。
宋真宗畏敌，欲迁都南逃，因宰相寇准坚持而亲至澶州督战。宋军士气大振，击败辽军前锋，辽将萧挞凛战死。辽军恐腹背受敌，提出和约。
主和的宋真宗于次年初与辽订立和约，协定宋每年贡辽岁币银十万两、绢二十万匹，双方各守疆界，互不骚扰，成为兄弟之邦，此即澶渊之盟。从此宋辽两过和好达一百二十年之久。
在以后的辽圣宗时期，辽国结好西夏，而西夏也摇摆于宋、辽之间以图存，形成辽宋西夏三国鼎立的局势。
四十年的战争，换来了百年的相对和平，这对于宋辽两国的百姓来说，确实是一件好事，但也为两个国家带来了隐患。
就像历史上每个朝代一样，一脉相传的掌权者总是有明主有昏君，强大的宋国和辽国，在这百年和平时期，国内都出现了奸佞当权，政治腐败，百姓困苦，军队衰弱这些问题。
面对日益衰落的国势，辽兴宗连年征战，多次征伐西夏；逼迫宋朝多交纳岁币。但是这些反而使辽朝百姓怨声载道，民不聊生。辽兴宗还迷信佛教，穷途奢极。
时至今日，宋国有崇尚艺术、喜好美女和园林美景，独对政事没兴趣的皇帝徽宗赵佶，而辽国有不思进取，无所作为，反而一味游畋享乐的天祚帝耶律延禧，两国都处于内忧外患的境遇。
第569章 内忧外患的宋辽(3/4)