意。可笑那些老成人，知识有限，偏要揣摩迎合，做人家的应声虫，其实不过一种做官的手段罢了。那天上头问到我，我说科举中何尝没人才？要求治国平天下的人才，还得从这里去找。就是历朝用表、判、诗、赋、帖经、墨义取士，无非教天下人才由此进身，比较起还是八股有用。会做八股的，究竟读书明理的居多，若说八股不中用，把那些镶牙的、修脚的、当兽医的都拉在翰林院里，又中什么用呢？”
锦乡侯道：“世台此言真是快论，也是名论！我从前听见宝玉令叔颇菲薄八股，说那八股何曾能替圣贤立言，不过胡乱拼凑、骗个功名就完了。他是超凡入道的人，自然另有一番见解。平心说，八股取士，人人总得念四书五经，至少也要懂得伦常的大道理。若改变了，必至毁裂经籍、蔑弃彝伦，其患甚于洪水猛兽！只可望老世台做个中流砥柱了。”贾兰道：“我既在政局，岂能坐视？我们同事汪尚书，比我还要坚决，若废了八股，他便决计挂冠去了。看此情形，或入场不至改动。”
又坐了一会，锦乡侯见日影偏西，急欲赶回城去，便匆忙走了。
这且不提。
却说宝钗自从贾蕙奉使远行，时时牵肠挂肚，此时见儿子平安回来，又升了官，心中自甚欣慰。只因兰香月分已大，身子素弱，时常有些小不舒服，不免因此C心，每天总要到新房里看看。那天又是从兰香处出来，行至荣禧堂回廊上，正遇见探春，彼此站祝探春道：“二嫂子，你往那里去？我叫你好两声，你才听见。”宝钗道：“蕙儿媳妇又不大舒服，我去看过他，正要家去呢。三妹妹，你刚来么？外甥怎没带了来？”
探春道：“我来
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