惜春道：“就拿这点说，还是做大姐姐舒服呢，还是咱们闲人舒服呢？他那年回来省亲，外面尽管煊赫，见了家里人，也只是哭哭啼啼的。就是老太太、太太进G去看他，那一回不哭一鼻子？要像咱们无拘无束的说说笑笑，这一辈子就不用想了。我眼见他活受罪，还往火坑里跳么？”
那天晚上，探春回秋爽斋去，惜春送了他。回来做过晚课，便就着灯下，濡墨点笔，做出一篇沉痛悱恻的《陈情表》来，自己又润色一番，方才定稿。本要留着和湘云斟酌，又想那些有斤两的话，他们胆小的见了未免大惊小怪，不如索X一气写成。当下取过一本白折，挑了灯，从头写起，真是行行玉润，字字珠圆。写完了，已听得稻香村的**声，窗纸上渐渐有些发白，连忙上床就寝。却因错过了困头，又心中有事，总睡不着。
直看到太阳出了，方朦胧睡去。
次日，宝钗记挂此事，一早起来，草草梳洗了，忙即寻探春同来探问。走到栊翠庵，见入画正在院中掐花，低声道：“四姑娘一夜没睡，此刻刚睡着呢。”宝钗探春蹑手蹑脚的走进屋里。湘云却早已起来，和翠缕在那里收拾屋子，一见他们，笑道：“你们也是一夜没睡好罢，怎么这老早就出来了。”探春笑道：“我倒是心里没事，一觉睡到大天亮。刚一起来，二嫂子就来了。”宝钗悄问四丫头那《陈情表》做好了没有？湘云道：“说起来却也可怜，他连做带写，整整忙了一夜。我天亮醒了，还听他咳嗽，不知什么时候睡下的，我们几时见过他这样挣命呢？”探春道：“我平时闲想，做一个人就像一个箭靶子，任什么人打过来都得接受，还不能尽如人意，真不值得。他一个世外闲人，
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