刚抽着空洗洗脸拢拢头，探春便来了，说了几句话。又是湘云和惜春同来，湘云道：“宝姐姐，你怎么去了这些天，害得我们提心吊胆的。若回不来可怎么好？”宝钗道：“若真个回不来，我就算超生了！那有这种造化呢？”正说着，又是平儿来了，问起太虚幻境之事，宝钗只得细说了一遍。探春道：“这么说，他们那里比家里还热闹呢！”湘云道：“老太太向来高兴找乐的，又有凤姐姐从旁凑趣，有这两个人，就抵过多少人了！”平儿听说凤姐已经免罪，从地府到了那里，更为欣慰，说道：“宝二NN再去的时候，我也跟了去见见我们NN。”
宝钗笑道：“你们凤***脾气也变好了，和尤家二姐儿住在一个院里，姐姐长妹妹短，过得很亲热，这不是新鲜事么？”
探春道：“你去了这两天，咱们这里也有好些新闻呢。昨儿有旨意，兰哥儿升了内阁学士，即行来京供职。琏二哥听一个小军机说，北静王密保了三个学政：一个是东粤学政姓庄的，一个是江南学政姓徐的，那一个便是兰小子。同日奉旨内用，大概都可望进军机的。我替他们算，四月里可以到京，正是芍药开的时候，那年金带围的先兆就算验了。”平儿道：“我听说兰哥儿中会那年，老爷替他排了八字，说是一定要登台阁的。不怕他不发达，还怕他发达太骤，不知道世路艰难。他如今升得这么快，可见也是命中注定的。”
探春道：“还有一件痛快的事，前天孙家打发两个婆子来，说二姐夫因为重利放债被人告发，拿交刑部。那世袭的官儿革掉了，恐怕还要办罪。求这里老爷太太看在二姑娘面上，替他去说说情，希望从轻发落。太太向来面软的，也含糊
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