不好的，那里说得定呢？我也是喜欢热闹的，只要那两天撑得住，是必去的。珍阿哥公事又忙，别为我们太费事了。”说着，平儿走来，向尤氏道：“NN到我们那里坐坐去，我给NN预备下吃的了，没什么可吃的，也是我们一点小意思。”尤氏笑道：“我倒不愁了，凤NN过去了，还有平NN，总短不了我的吃食。”便同着平儿去了。
此时已过中元，天气渐渐凉了。探春因姑爷屡次催他，又过两天，便搬了回去。湘云、宝钗再三约他中秋节前来此赏月，探春也答应了。他本来兴致好的，到家里将琐碎事务料理就绪，到八月初十外，便又回来。原想约着这些姐妹们都在园子里聚会，偏赶上人事不齐。李纹择定八月底出阁，李绮帮着李婶娘料理妆奁。邢岫烟又因宝蟾病了，在家里照料医药。一时都不能来。宝琴是有公婆的，又须在家里过节，探春未免扫兴。
王夫人那回到了凹晶馆，爱那里临水轩敞，和贾政商量，就在那卷篷底下摆个团圆家宴。兰哥儿媳妇已接到辽东去了，这里无非李纨、宝钗、探春、惜春、湘云、平儿诸人，也勉强坐了两席。那晚上月色甚朗，流云四卷，一镜当空。又在临水的地方，水光上下，荡漾金波，更觉得分外清澈。席上诸人因贾政在坐，不便任意谈笑，倒冷静了许多。还是探春曲意承欢，拣贾政、王夫人爱听的说说。贾政是向来不终席的，王夫人怕夜凉，坐到席终，也坐着小竹轿子去了。
探春和宝钗、湘云约好了，等他们席散，仍在此赏月做诗。
偏是湘云说道：“上回联句，将赏月的好处都说尽了。这番再做，必定犯重，不如改个题目。”因此三人只在那里靠着栏干赏了一回月
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