你，明明要爬山，你还穿新靴，何必如此爱现呢？”
“人家哪知道你要一直跑嘛！”
声音乍现，—位明眸皓齿，年约十岁，身穿绸衫、罗裙，脚穿锦靴的女孩边擦汗边朝男孩跑来。
“喔！总算赶到啦！娘呢？”
“谁知道，紧找啦！”
“阿来，你说娘要在此地做一件很秘密的事……”
“嘘！小声点啦！若被别人听见或瞧见，你老母铁定完蛋啦！”
“真的呀！”
“阿梅，我跟你讲啦！你待会就以丝巾塞住嘴，无论瞧见什么事，绝对不准叫出声，更不许乱动，知道吗？”
“究竟是什么事啦？”
“你马上可以瞧见啦？快把嘴巴塞上！”
“等一下！我要先进去拜拜1：”
“哇C！这是什么时候了？你还有时间拜拜呀？”
“不管，娘吩咐我见了寺庙，一定要放下诸事，先拜拜再说！”
说着，她果真奔向正殿。
她正是闻怡香带入蔡家的拖油瓶郑梅，瞧她刚十岁，便如此秀美，将来成人，必然是一位真“正”的“美”人。
那位男孩名叫宗来，乃是蔡家长工宗福之子，宗福前年陪蔡进财的管家蔡建隆下乡收账，不幸遇上劫匪，两人遂财失人亡。
宗福之妻闻讯之后，伤心过度，终于在去年冬天逝世。
由于宗福“因公殉职”，蔡进财没把宗来视为仆妇之子，不但妥予照顾，而且也让宗来陪着他的子女念书。
且说宗来跟着郑梅进入正殿之后，他一见她恭敬地合掌
1(5/21)