先驱罗伯特·哈金斯·戈达德先生，早在几年前他就提出了关于火箭的设想，不过在学术界和媒体都迎来一片讥笑，但即便这样，戈达德教授也没有放弃自己的理想，而是东奔西走地筹集资金准备把自己的理论付诸实践。
如果说世界上有知音，那孔蒂尼肯定算一个，他不但在《青年报》上全文刊登了戈达德的学术设想还亲自加了按语，同时还为戈达德提供了不小的资助——虽然前后不过1o万美元，但对一个科学家而言，这1o万美元到位可以让他在很多地方节约时间而把精力投放在更宝贵的地方。
教授目前在马萨诸塞州沃德农场摆弄他的发明，距离成功发射可能还有6-12个月的时间，孔蒂尼知道这会是世界上第一枚液体火箭，德国第一枚试验火箭至少要15年后才能面世。所以他想尽快把戈达德带走，一旦这枚火箭发射成功，戈达德的研究就会开始引人关注，到时候再想把他弄走就不容易了。
戈达德教授一大早就等候在自己的农场里，平时不修边幅的他今天难得换了一点正式的衣服，有关茶水、点心、咖啡都准备好了，希望能给自己的大金主一个好印象——虽然他有点固执，但绝非不知变通、不食人间烟火的偏执狂。这两天他在报纸上看到了关于“联合集团”旋风的报道，也提前接到了消息，齐亚诺总裁要来拜见他。
虽然已做好了充分的准备，但孔蒂尼第一句话还是让他愣住了：“教授，我真心诚意地邀请您担任联合集团实验室火箭领域首席研究员，年薪3万美元，同时保证您获得充分的时间、精力和经费来折腾您的爱好……”
现在美国大学教授的薪水已算是比较高了，但一般
第七十一章 美国之行（7）(4/6)