方群玉送陆沅芷登上客船，又仔仔细细对她做了一番交待，船家焦急的等在旁边，一遍遍催促了几番他才走下客船。杜宇飞像是突然想起，他奔到船边，从怀里拿出几封信交到陆沅芷手中，并告诉她那是写给他沿途的朋友的，如果她沿途遇到什么事情，可以去找他们。陆沅芷接了信，谢过杜宇飞，船家撑起船缓缓离开河岸，送行的人看着船离了河岸也纷纷掉头回去，只有方群玉、杜宇飞和朱万宝三人，依然久久的站在河岸上，不停的挥手，站在船头一身青衫的陆沅芷在一江碧水的衬托下，柔美的宛如一幅青翠的水墨画，美的让人目眩。方群玉看着陆沅芷柔美的倩影，心中涌出一阵说不出的酸楚，再也控制不住的两行热泪滚出他的眼眶。三人目送着客船越行越远，直到船头陆沅芷娉婷的倩影慢慢消失在沉沉的暮霭中。三人才转身往回走。
回去的路上，方群玉向杜宇飞解释他和陆沅芷的感情在沅湘受到的种种挫折，杜宇飞听着只是喟然叹息，三人回到杏花巷各自分开，方群玉回到已人去楼空的兰心斋，心里又涌起一阵酸楚，院中的一切如旧，那桔树、那花草、还有水池中那几尾胖胖的花鱼。鲍二夫妇见他回来，就走过来问对他们如何安置。方群玉拿了些钱给了鲍二夫妇，让他们自寻出路。鲍二夫妻拿着早已收拾好的包袱，凄凄惶惶的离了兰心斋。方群玉又到房中四处看了一遍，到处都是空空落落，一片冷清，再没有了往日的生气。他叹了口气，锁上已经空了的院子。
陆沅芷乘着船顺水而下，进入洞庭湖后，又从洞庭转入长江。开往皇都的船进入长江后需溯流而上，经荆州、襄阳转入汉水，然后再开往皇都方向，而陆沅芷要去的青州需
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