及第的进士榜已高高张贴在崇真观南楼，不出意外，方群玉看到自己高中榜首，心中自是高兴，也一如往常的新科状元，在道观的墙壁上题诗留名。题完诗后他又细看前科士子们的题诗，忽然一首诗映入眼帘：“云峰满目放春晴，历历银钩指下生。自恨罗衣掩诗句，举头空羡榜中名。”陆沅芷。
方群玉看到陆沅芷这个名字感觉很熟悉，但一时想不起在哪里见过，再看看诗写的虽好，可观点并不合自己的意。在他心中科举自是男子的事，女子还是在家相夫教子的好。但陆沅芷这个名字他还是记在了心上。
考中状元后的方群玉自是春风得意，在等待考核授官职的时间里，他每天骑马在皇都内外游览，一日一行数人至皇都一处水边，突见一群衣衫华贵的美女骑着马迤逦而来。只见个个美女都是盛装华服，绣罗的衣裳，闪着耀眼光芒的孔雀金钗、翡翠枝叶的珠花宝钿插满头上。游人们看到这浩浩荡荡的大队人马，知道又是某个皇亲国戚郊游来了，于是纷纷避让。方群玉也随人群避开美女马队，躲到一边远远的张望。
只见美女们行到河边一处花草繁茂的地方下了马，有的在草丛上铺上垫子、有的在凸出的石头上铺上垫子、有的在开满鲜花的树下铺上垫子……仆人们围着众美女支起轻纱幔帐。一位美女坐在铺了块素色坐垫的石头上，腿上横放了一把琴，轻抹慢捻的弹了起来。琴声悠扬，非常动听。美女旁边有两个托着茶盘的美女侍立着，不时给美女递上水杯。
幔帐中平坦的地方很快被仆人们放了一张桌子，围着桌子放了些凳子。弹琴的美女弹了几曲后让人把琴收起，走到桌边凳子上坐下，不一会跟随的厨子们就做好
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