北方的战场如火如荼之际，更南边的荆州，也在悄然间发生着转变。
这场北方大战可谓是牵一发而动全身，表面上是马超和曹操合力，与袁绍进行角力，实则战火波及北方各个大州，就连乌桓人都参与了进来，如此混乱的局面，倒是让盘踞新野的刘备，捞到了一个绝好的机会。
在中原大战之初，刘备就和徐庶一起商量好了浑水摸鱼的策略，刘备是想用刘表两个儿子之间的矛盾大做文章，趁机占取荆州。刘表的长子刘琦镇守在江夏，这里可是以前黄祖镇守的地方，荆州一半的钱粮都在江夏。刘琦又深得以蒯良、蒯越兄弟为首的文官体系的认同，所以他被立为世子的呼声极高。
本来，荆州就是个文风很重的地方，这一点，从荆襄地区屡屡名士辈出就可以看得出来，因此，刘琦等于是通过文臣的支持，掌握着荆州的舆论方向和政治层面的一些东西。
而刘表的次子刘琮，年纪刚满十四岁，勉强算是成人了，本来是没有能力和刘琦争夺世子的，可是刘琮的生母蔡夫人却是蔡氏宗族的人，当今大汉，除了北方五州之外，其余的地方政权，至少有一半是掌控在当地士族手中的，这一点在荆州体现的尤其明显。
前文说过了，刘表当初只身来到荆州，靠的就是蒯、黄、蔡等几大士族，这才撑起了荆襄九郡的局面，蔡夫人身为蔡氏家族的人，自然希望由刘琮来担任未来的荆州牧，而蔡夫人的这个观点，也是整个蔡家的观点。所以，蔡家是权力支持刘琮的。
在荆州，蔡家的当代族长蔡瑁可是掌握着荆州的全部水军，而荆州水军在荆州所有军队中的比例，高达惊人的三分之一！也就是
第四百零一章 瞒天过海(1/3)