所以委任刘备为先锋，曹操的心中也是有着考量的。除了刘备熟知徐州局势、地形之外，也是对刘备的一个考验，曹操向借机看看刘备的底线究竟在哪里，同时衡量一下刘备统军作战的能力，此外，在徐州，在刘备仁德的面目之下，有不少徐州官员都是心向刘备的，这次把刘备抛出去，便等于是一个诱饵，试探一下徐州各级官吏的反应，等到跟袁术的战事结束之后，也好斟酌着利用刘备在徐州的影响力，狠狠地打击一下吕布，若是能趁势将徐州收入囊中，那就更好了。
曹操反应神速，吕布闻讯之后，心中很是高兴。心里有了底，吕布便轻松了许多，着手安排起对抗袁术的事宜来。
算计着刘备先锋军的行军速度，估摸着刘备已经率部快到徐州境内了，吕布暗中派人前往与刘备取得联络，商定了内外合计的战略，只等时机成熟，便对袁术发动反击。恰好，在这个紧要关口，陈登回来了，并且给吕布带回来了一个天大的好消息。
据陈登讲述，韩暹、杨弘二人在陈登的游说之下，愿意归附朝廷，听从吕布的调遣，一起击败袁术这个叛国贼。他们二人和陈登约定，他二人将寻找机会，趁夜在军营中纵火，并率部冲击袁术各路大军的军营，火，就是里应外合的信号，只要看到这个信号，吕布便可率兵切入战场，联合韩暹、杨弘二人击溃袁术的七路大军。
吕布将早已准备妥当的徐州军兵分五路，自引一军对阵张勋；陈宫引一军前往沂都战陈纪；臧霸引一军出小沛，对战桥蕤；陈登引一军兵进狼牙，对抗雷薄；孙观引一军至碣石，匹敌陈兰；八健将中唯一还跟随在吕布身边的曹性，则是留守徐州。袁术的七路大军中，只
第二百七十六章 徐州乱战 上(2/3)