齐整地回响在太行山麓。
北起井陉，南至太行陉、白陉，这三处险要隘口同时开工，火药的轰鸣声络绎不绝，不光民夫和军士们振奋不已，就连各地官员在亲眼目睹了这种威势之后都瞠目结舌，加入到了“刘使君天命所归”的拥护者行列。
有了黑火药的帮助，以往需要火烧水浇，刀砍斧凿的山石变得脆弱了许多，山口被扩大了，巨石被炸得粉身碎骨，工程进境不断加快。
唯一美中不足的就是，那些牛马牲畜被巨大的声响和硝烟味惊得屎尿不断，四腿酥软，根本无法用于驮运土石，民夫们只能肩挑手抬，不住向前挺进。
转眼之间，腊月就到了，凛冽的寒风吹皴了面庞，吹裂了手背，令人无法坚持，本年度的徭役也结束了，遍布于河北各地的民夫们纷纷离开工地，返回自己的家中。
老婆孩子热炕头，本是男人温柔乡，然而，几乎所有的人在回到家中之后，第一件事不是美美地喝上几碗热粥，听儿子背上几段诗文，而是聚集家人，神神秘秘地讲起了自己这两个月来的所见所闻。
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