他在圈子里已经稍微暂露头角了，虽然和真正的导演还是不能相比，毕竟他没有执导过任何一部可以算得上是电影的作品。但周方远还是把他找了，这人上学的时候就很喜欢盖里奇的作品，并且一直有所研究。
他是个人才，就算没有周方远的提携，在原时空的两年后，也就是03年，宁皓自己出资，一人担任编剧、导演、摄影，到家乡执导了由李强主演的剧情电影香火，该片获得东京fix国际电影节、香港国际电影节亚洲dv竞赛单元“亚洲数码竞赛”金奖，同时被香港艺术中心授予最佳电影奖，也是圣赛瓦斯蒂安、温哥华、慕尼黑、马尼拉、悉尼、加州、台湾南方影展等其他七大国际电影节的评委会入选影片；同年，担任现实剧黄金时代的编剧；6月，从北京电影学院图片摄影专业毕业；此外，还执导了音乐短片。
到了那个时候，他就已经是圈子里比较有名气的新人导演了，而且到了那个时候，他就不是现在这个没什么作品的导演了，他已经有了真正属于自己的作品，而且还拿了奖。
别管大奖小奖，只要是奖，那就是好的。
然后是04年，他担任家庭剧中国式离婚的执行导演；同年，担任电视剧危情出击的执行导演。
05年，执导的儿童电影绿草地上映，该片由胡日察毕力格、达瓦、格力班联合主演，影片入围第8届上海国际电影节亚洲新人奖最受欢迎影片奖，他凭借该片入围第6届西班牙国际电影节最佳导演奖。
06年，执导音乐短片；并且就是在同年，宁皓在刘天王的“亚洲新星导”计划的扶植下，执导了喜剧电影疯狂的石头，该片获得第43届台湾电影金
491.回京，初见拍摄团队(2/7)