正好白波军也有意要诱使牛辅的军队深入，于是连战连胜的牛辅心中更怕被来自雒阳的人马抢了功劳，所以轻军冒进，强行进攻有重兵防守的白波谷，最终损兵折将，率攻不下，撤退的时候还被匈奴人的骑兵追击，打得大败，最后被白波军的主力围困在这临汾城中，进退不得。
虽然随后得到他的告急军报，李傕三校尉也带领兵马前来援救，并派人前来联系，约定里应外合，共同出击。可惜临汾城外的白波军围困的形势已成，自己带着一班残兵败卒，也无法突破敌人的重围，李傕那边也被白波和匈奴人的联军阻挡在汾水东岸，无法再前进一步，进入城中和自己的兵马汇合。
眼下的局势就是白波军和匈奴人的联军，将进剿的汉军分割在两处，使得两边的兵力都不足于抗拒他们。而随着围困的日子久了，临汾城中的情况也更加不妙，军粮开始短缺，军心更加涣散，连生火取暖的薪柴都因为被临汾城内外隔断而发生紧缺，只能不断拆除城中的建筑用来抵用。
牛辅表面上看着威风凛凛、衣甲光鲜，但他家中既有悍妇，仗着董家的日益壮大的声势将他一个一家之主压得喘不过气来，在外边，又有一个强势之至的妇翁，野心勃勃而又铁面无情，还有董越这等董军的亲族带兵将领在和自己竞争，以及来自位居自己之下，但战功却远超自己的徐荣等宿将方面的压力。
牛辅知道，如今自己实在经不起一次败仗，尤其是这一场关乎朝中局势、如此重要的河东战事。
念及到这些，牛辅虽然还喷着酒气，但心中已经凉了大半，他扭头瞥见堂中木架之上的宝剑，心中一横，踉踉跄跄地从地上爬了起来
20、白波谷(5/6)