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管仲他们对小白所说的“煤”也很好奇，听到小白的邀请当然要赏脸看看。煤相较于木炭来说更难点燃，放在火盆里也不易燃烧，需要有专门的炉子才行。所以小白还专门自行设计了一个烧煤的炉子，是用铁为骨，以粘土作炉壁所制的红泥小火炉。
小白先在下面的铁架上放入点燃的木柴，待木柴燃烧之后，再放入小块的煤炭。由于刚开始点火，陶制的烟筒管道不能抽出烟去，炉子里浓烟滚滚，十分呛人。一个负责平曰里看管火盆的寺人见状，急忙将工作从小白手里接了过去，将小白给解放出来。
“君上，这石炭似是不如木炭好烧啊，木炭燃起来无烟，这煤的烟太大，只怕人们不爱用。”众人看着小白的狼狈模样，都忍不住想要发笑，还是管仲先提了个话题，化解了小白的尴尬。
“过一会儿就好了，再过会儿火把煤点燃了就好了，这煤是要比木炭难点燃。不过此物胜在不用伐木烧炭，乃是从山里直接挖出来的。只不过用了十个人，便一日间挖出了近万斤煤，不比烧炭要方便？
依我之见只需三百人在山中挖碳，其产量也胜过三千人烧炭。用人工少而价廉，可以让用不起木炭的庶民也能烧得起，瞧，这不是燃起来了，看看吧！”小白又向火中添加了几块煤，用一根长铁条捅出一个火眼。开完火眼之后，小白一边将一个壶放在了火炉上，煮起红枣姜汤，一边和众人介绍煤的生产情况。
众人看着那炉中升起的橘黄火焰，火力旺而无烟，倒是对煤的印象改观不少，听了小白介绍，也是惊叹不已。不过众人中还是有管仲宁戚这种熟知民间疾苦的大臣的，宁戚便说道：
第151章红泥火炉(2/4)