桥事变爆发。
猝不及防之下，29军损失惨重，奉命撤往保定。
常凯申明升暗降，派冯玉祥到29军（当时已升级为第一集团军）夺权。冯玉祥本是这支部队的老长官，但却完全指挥不动，集团内部矛盾重重，诸将互相猜忌，每遇战事常常一触即溃。
本士气高昂的抗日部队，被生生逼成一支只求自保、战斗力奇差的军阀部队，这就是29军的蜕变历史。
当然，宋哲元做为29军的领袖也难辞其咎，他私心杂念太多，始终都有保存实力的想法。
幸好29军的长城抗战之魂一直没有熄灭，后刘汝明的68军、张自忠的59军、冯治安的77军这些部队都是29军的延续，在多次会战当中屡立战功。
张自忠将军的英勇殉国，算是29军在抗日战场的最后余晖了，剩下的29军部队渐渐沦为二流杂牌。