子：
《黄石公记》中说：柔能制刚，弱能制强。舍近谋远者，劳而无功；舍远谋近者，逸而有终。
所以说，一心想着开拓领地的，结局必定不好，一心以德服众的，才是真正的强者。贪图别人的东西，是残灭之政，残灭之政虽然短时能侵夺别人的东西，但从长远看，必定败亡！
现在国家并没有特别优惠的政策让百姓安宁，近年灾祸不断，百姓不安，温饱尚不能足，我怎么能一心想着开拓疆土呢？
孔子说过：吾恐季孙之忧不在颛臾。现在匈奴实力还是有的，说他们很弱，这是一种谣言，许多都是失实的，如果能用大半的力量灭掉匈奴这个千百年的大强盗，这当然是我的愿望，只是不是时候啊，不如把力气用来安顿老百姓。
刘秀的意思很明白了：老子干了这么多年架，天下已经千疮百孔，现在我要治理天下，这也是一件难事，哪有时间放着国内的隐患不管，去管外边的事？
所以，他不管西域，不管匈奴，外交手段采取的是柔和之术，争取安定团结的国际局面，国内则以经济建设为中心，打算迅速回复国力。